二十一世纪是生物学的世纪——华人推崇和诅咒的观念-饶毅的财新博客-财新网

2021年3月10日上午

《生物学概念与途径》第十三年度（由2007至2019年的秋季，改成2021年的春季）

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大约从1970年代起，就越来越多的科学家认为“二十一世纪是生物学的世纪”，也有人认为“二十世纪前五十年是物理的世纪，后五十年是生物的世纪”。

2020年2月28日去世的旅美英国物理学家Freeman Dyson于2007年在《纽约书评》（NYRB）写道：

“二十世纪是物理学的世纪，二十一世纪是生物学的世纪。

几乎人人都同意两个事实，

生物学大于物理学（无论从经费、人员还是重要发现），生物学比物理学更重要，无论是经济后果、伦理意义还是对人类福祉”。

可能还有一个因素是学科交叉越来越多。而生物学对数学、物理、化学的影响要么很小、要么相对小，而其他科学可以综合交叉用于生物学，所以生物学也占科学较大组分。

“二十一世纪是生物学的世纪”在中国和华人世界经历了被推崇和被诅咒的年代。

1980至1990年代，生物学被中国人推崇备至。而2000年之后，逐渐越来越被诅咒。

究其原因，恐怕是因为我们中国人里面真心崇尚科学不够多、而过分崇拜金钱的不算少。

推崇“生物学是二十一世纪”的年代，高考状元纷纷屈就生物学，大多数为的不是科学，而是出国容易，出国读研究生拿奖学金/助学金容易。有了奖学金不仅支撑自己，可能还可以支撑从事其它专业的配偶，甚至有条件让配偶试水创业。

诅咒“二十一世纪是生物学的世纪”，还是金钱作怪。中国经济逐渐走入发展快车道，文科当官的权力较快扩大，信息技术、金融等行业的收入较快提高，而中国的生物技术产业还被忽悠名词、没有真正发展而不需要很多生物学毕业的人，生物学毕业的只能在国外做教授、或国外的生物技术企业做一般员工，很多学生物的人因此怨声载道。

特别是一些当年高考分数很高，不因为科学，而误认为“生物学的世纪”是指生物学毕业后收入高的人，更是义愤填膺。

其实，“二十一世纪是生物学的世纪”，只是科学内部的不同科学发展的比较，从来不是行业收入的比较。

很多人，前赴后继，被人抨击为推销“二十一世纪是生物学世纪”的....“骗子”。

我以前不推销这个概念，避免自讨苦吃。

今天，我第一次在《生物学概念与途径》这堂课以“二十一世纪是生物学的世纪”为开场白。

因为，不仅在科学内部比较，可以说“二十一世纪是生物学的世纪”，而且近年中国生物技术终于起飞了，对学生物学是为收入的人来说（就业、创业...），也可以说“二十一是生物学的世纪”。

美国的生物技术产业，1970年代就起飞。中国的近年才起飞。

中国生物技术产业起飞的原因有多个：

1）生物学和化学基本人才的数量；

2）中国生命科学原创研究日益增加；

3）我们北京大学1977级校友毕井泉领导国家药监局三年，有口皆碑，从政策上带来根本的改变，振兴中国生物医药产业；

4）对生物医药投资的显著增加；

5）香港和上海科创板，类似美国，允许生物技术企业没有销售可以上市发行股票，

6）从不了解到模仿学习走完了药物研发途径；

7）川普政府对中国投资美国生物医药产业加一层审核的规定，让已经开始投资美国生物医药的中国基金立即掉头回国，真应该感谢川建国。

诚然，今天我国的生物仪器和制剂基本依赖进口和国外品牌，但应该有朝一日会翻身。

而且，今天我国生物技术产业还是学习、引进为主。但应该有信心，以后会越来越多原创。试想，1980年代，日本的电视机、电冰箱充斥中国市场，人们难以想象中国何时赶上日本，但今天我们普遍用国产的电器。

现在，我国生物技术产业是第一个高峰，是小高峰。其中肯定有泡沫，不久会破灭。很多企业会倒闭，现在看上去很热的企业等你们毕业后也不一定还存在。因为创业非常难，失败多于成功。

但是，挤出泡沫、走向低谷后，并非回到平地，而是还有实业会保留，等待第二个高峰，更高的高峰。几番上下，生物医药产业将更加健康、更加蓬勃。

你们，在座的生物医学的本科生，以后不仅可以出科学家和教授，也可以出生物技术产业各方面的从业人员和领军人物。

如果你特别聪明，能够从事纯数学或理论物理研究，应该学数学、物理。如果你没有那样的天才，那么生物学就是做好的专业。生物学少数需要很聪明，大部分领域与其它行业一样依靠努力和认真。所以，生物学适合大部分人。不要去经济管理学院浪费时间，它培养的将是你们的雇员，虽然可能是高收入雇员。

不用错过历史机遇。

下面，开始《生物学概念与途径》。

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